Odessas on rikas lesknaine. Raha on, välimust ka veel nagu, meest vaja. Paneb siis lehte kuulutuse, et võtab selle, kes toob täis veeämbri vända otsas tema korterisse teisele korrusele.
Võistluse päeval on maja esine noori mehi täis, lesk vaatab teise korruse aknast ja lehvitab.
Aga ei jõua keegi kaugele. Kes viib ämbri esimesele trepiastmele, mõni teisele, üks eriti äksis sell viib kolmandale. Kuid kaks korrust - lootusetu.
Siis tuleb kohale vana pootsman Sergei. Noormehed hakkavad naerma - mis sa onuke siin teed, kui isegi meie ei jõua kuhugi!
Pootsman kehitab õlgu, võtab veeämbri ja kaob majja.
Natukese aja pärast tuleb tagasi.
Noormehed hakkavad naerma.
"Noh, said esimesele astmele või vajus juba ämbrit nähes ära?"
"Jätke jama, nädala pärast on pulmad. Aga teie, kuked, minge meremeeste sõlmi õppima."
